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L’AONB est très bien desservie par un considérable réseau de Public Rights of Way (sentiers/chemins ouverts au public) et routes d’accés autorisé – offrant ainsi une grande variété de randonnées pour tous. Ce que vous découvrirez en quittant les routes vous étonnera.
Consultez le site Internet d'Explore Kent et créez vos propres randonnées à l’aide de leur carte interactive ou bien téléchargez “Walks in Kent” qui vous montrera une sélection de circuits en boucle. L’AONB a des dépliants gratuits de ces diverses randonnées à votre disposition. Contactez nous par téléphone au: 00 44 (0) 1303 815170.
En collaboration avec DEFRA, la Cellule de l’AONB des Kent Downs a produit une série de brochure sur des randonnées regroupées sous le nom d’“Explore”. Ces dernières sont des circuits en boucle qui utilisent des sentiers/chemins ouverts au public et des routes d’accés autorisé . Venez découvrir les parcs, bois et vastes prairies, les cobnuts (noisetiers du Kent), terrains agricoles, faune, flore et patrimoine historique. Pour obtenir une de ces brochures, renseignez-vous auprès de la Cellule de l’AONB.
Le North Downs Way est un chemin national (142 miles, 227.2 km) qui commence à Farnham dans le Surrey et se termine à Douvres en traversant certains des plus ravissants coins des Kent Downs. Lorsque ce chemin ne longe pas le sommet d’escarpements, il emprunte le Pilgrims Way (Chemin des Pèlerins) qui est l’itinéraire légendaire que suivaient les croisés en se rendant vers Canterbury. Beaucoup de randonnées en boucle sont accessibles à partir de cet itinéraire national telles que les Lost Landscapes Heritage Circular Walks qui vous donneront l’occasion de découvrir les paysages locaux, le patrimoine et l’histoire à Detling, Hollingbourne, Charing, Chilham et Chartham. Pour tout renseignement supplémentaire appelez le 00 44 (0)1622 22 15 25 ou bien utilisez le lien vers leur site Internet.
Le Projet Kentish Stour Countrysidea produit une série de dépliants intitulés ‘Train Rides to Ramble’, sur lesquels figure bon nombre de randonnées en boucle à partir de gares ferroviaires dans les vallées telles que Wye, Chilham et Charing. Ces dépliants sont en vente par le Kent County Council.
Explorez et approfondissez vos connaissances des paysages agricoles à l’aide des “Conservation Walks and Rides in Kent” produites par DEFRA. Le site Internet de DEFRA met à votre disposition des cartes de sites téléchargeables. Une autre façon d’apprendre à mieux connaître nos paysages agricoles est de venir participer aux randonnées d’été des ‘Kent Downs summer Farm Walks’ dont vous trouverez la liste à notre page ‘Animations’.
Une série de randonnées dans les Kent Downs et leurs environs a été créée par Tracks in Kent, et vous en trouverez les détails ainsi que des cartes sur leur site Internet. Nous attirons votre attention sur le fait que ces randonnées n’ont pas fait l’objet d’une inspection par Kent County Council qui ne saurait par conséquent accepter aucune responsabilité à leur égard.
Le site Internet de l’Association de Faversham Area Tourism propose de très jolies randonnées qui vous feront découvrir des endroits tels que Baddlesmere, Sheldwich, Lorenden Park et Perry Wood.
Vacances à pied
Pour les personnes désireuses de prendre leur temps en traversant les Downs à pied tout en ayant le luxe de faire transporter leurs baggages d’hôtel à hôtel, il existe deux tour-opérateurs qui organisent des séjours de randonnées dans la région. Consultez Orchard Trails et WalkAwhile Holidays pour tout renseignement complémentaire.
Groupes de randonnées de villages
Si vous venez passer quelque temps dans un de nos villages des vallées, essayez de vous joindre à un groupe de randonnées de villages. Le Groupe de Randonnées de Wye accueille tout visiteur désireux de les accompagner pour faire des randonnées dans le village et ses environs. Contactez Alan Ramsey, Président du Groupe, au 00 44 (0)1233 81 37 30 pour de plus amples renseignements. Si vous vous trouvez dans la région de Swale, joignez vous au Swale Footpaths Group. Des randonnées ont lieu les dimanches, parfois le jeudi et durant les soirs d’été.
Marches de santé
L’initiative de ‘Walking the Way to Health’ (WHI) a pour but d’encourager plus de personnes à marcher dans et autour des lieux où ils résident. C’est une initiative de la British Heart Foundation et de la Countryside Agency. WHI a aidé à la création de plus de 350 projets de randonnées de santé localement et a formé plus de 20.000 chefs de randonnées volontaires. L’organisation ‘Walking the way to Health’ a une branche dans l’est du Kent. Cliquez ici pour les détails de leur programme 2006.
Chemins ouverts au public
La plupart de ces Public Rights of Way sont signalés à leur croisement avec les routes principales par des bornes ou des petits panneaux. Les panneaux indiquent à la fois leur statut de voie publique ainsi que leur direction générale. Bien que la signalétique continue également le long de ces chemins, il est recommandé de prendre une carte de la région avec soi.
La signalétique s’effectue le plus souvent à base de flêches de couleur:
 Chemins pour piétons
 Allées cavalières pour piétons, cavaliers et cyclistes
 Chemins vicinaux ouverts à tous, piétons, cavaliers, cyclistes et véhicules motorisés
Les cartes du Cadastre suivantes couvrent l’AONB des Kent Downs :
Série Explorer, échelle 1:25,000
Explorer 137 – Ashford
Explorer 138 – Dover, Folkestone & Hythe
Explorer 147 – Sevenoaks & Tonbridge
Explorer 148 – Maidstone and the Medway Towns
Explorer 149 – Sittingbourne and Faversham
Explorer 150 – Canterbury et l’île de Thanet
Explorer 163 – Gravesend & Rochester
Cliquez izi pour acheter ces cartes sur le site Internet du Kent County Council.
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