Comité Conseil Commun (JAC).

Le JAC fut créé en juillet 1997. Sa principale responsabilité est de guider la production d’une stratégie pour l’AONB, approuver les budgets et superviser les travaux et les objectifs de la Cellule AONB. Les membres du JAC tiennent un rôle-clé dans l’exécution, le suivi et les révisions de l’actuelle stratégie de gestion et d’une façon plus générale, dans la promotion de l’ AONB.
Le JAC est composé d’Autorités Locales au sein de l’AONB, d’agences statutaires, et de groupes d’intérêt foncier, agricole et communautaire. En tout, le JAC comprend 20 organisations différentes qui sont:

• Countryside Agency
• Kent County Council
• Ashford Borough Council
• Bromley Council
• Canterbury City Council
• Dover District Council
• Gravesham Borough Council
• Medway Council
• Maidstone Borough Council
• Sevenoaks District Council
• Shepway District Council
• Swale Borough Council
• Tonbridge and Malling Borough Council
• Environment Agency
• English Nature
• Department of Environment, Food and Rural Affairs
• Country Land and Business Association
• National Farmers Union
• Kent Association of Parish Councils
• Kent Rural Community Council

Le JAC se réunit deux fois par an et comme les représentants officiels sont souvent accompagnés de collègues, il y a à peu près 40 personnes présentes à chaque réunion du JAC.
Le Président du JAC a pour fonction de présider les réunions du JAC, de prospecter les sources de soutien et d’encourager les membres à promouvoir l’AONB sur le plan régional et national ainsi que de diriger le JAC afin de lui permettre de faire face aux défis actuels et futurs. Le Président est aidé par un Vice-Président et la Cellule de l’AONB des Kent Downs se charge actuellement du secrétariat du JAC.

Comité de Direction.
Un petit comité de direction se réunit officiellement au gré du Président mais au moins quatre fois par an. L’une de ces quatre réunions a lieu en présence du JAC. Le Comité de Direction est habilité par le JAC à exécuter le Plan de Gestion ainsi qu’à réagir aux opportunités au fur et à mesure que celles-ci se présentent. Le Comité de Direction est redevable au JAC et ce dernier lui attribue certains mandats.

Adhésion
Le Comité de Direction comprend au maximum 12 adhérents. La présidence du Comité de Direction peut être partagée par le Président et le Vice-Président du JAC– ceci assure ainsi la responsabilité du JAC. Parmi les autres adhérents, figurent la Countryside Agency en tant que partenaire financier principal et le Kent County Council en tant qu’employeur. Il y a quatre adhérents des autres Autorités Locales, soit adhérents, soit fonctionnaires, un pour chaque Partenariat Stratégique Régional, et quatre adhérents d’autres organisations selon les compétences et l’influence que ces derniers ont à offrir, par exemple les conseils communaux, intérêts commerciaux, OGNs – telles que National Trust ou Wildlife Trust. Un adhérent au moins doit représenter les propriétaires/gérants fonciers.

Le Président du JAC sollicite les adhésions qui peuvent également être bénévoles et le JAC donne son accord aux adhésions proposées.

L’adhésion du Groupe de Direction est revue annuellement et un roulement des adhésions permet une meilleure représentation de la part des Autorités Locales.

La Cellule.
La cellule de l’ AONB des Kent Downs fut créée en juillet 1997 et comprenait alors un fonctionnaire chargé de mission. Au fur et à mesure de la croissance du programme de travail, au cours des 3 dernières années, la cellule s’est agrandie au point d’être composée de 4.6 postes:-

• AONB Director - Nick Johannsen
• AONB Officer - Emma Lansdell. (part time)
• External Funding and Partnership Development Officer – Tim Owen.
• Assistant AONB Officer - Frances Clayton.
• Unit Support Officer - Gill Bell.
• AONB Planning Officer – Stella Bandu (part time)

De surcroît, la Cellule s’occupe également de plusieurs projets chargés de réaliser les objectifs du partenariat.

• Mid Kent Downs Project Officer - Sally Evans.
• AONB Interreg Project Officers – Catherine Brady and Stella Bandu (Jobshare)
• AONB Heritage Lottery Fund Project Planning Officer – Tracy Irvine.

La Cellule est un organisme stratégique qui travaille avec des partenaires et dont le but est de parvenir à la réalisation de la conservation et valorisation de l’AONB. Elle est chargée d’un certain nombre de fonctions principales et est également une source d’expertise. Un programme de travail annuel est établi par le Directeur de l’AONB des Kent Downs et approuvé par le JAC et le Groupe de Direction (OSG). Actuellement, la Cellule occupe des bureaux du KCC, ce dernier agissant ici comme employeur tout en offrant également une structure de direction ainsi que des services techniques (finances, IT, personnel) à la Cellule.